小春と暮らして気づいた、
幸せのかたち。

小春が1歳を過ぎたころから、ドライフードをまったく食べなくなりました。細かく砕いたフードをお肉のミンチと混ぜたり、トッピングを変えたりと、いろいろ工夫しましたが、なかなか食べてくれません。手作り食に切り替えるとようやく食べてくれるようになったものの、今度は毎月のように下痢を繰り返すようになりました。栄養について専門書を何冊も読みましたが、本によって書かれていることが違い、何を信じればよいのか悩むこともありました。

そんな経験から、今は一般的な情報だけに頼らず、小春自身の様子をよく見ることを大切にしています。現在は生食ドッグフードWLUS（ウルス）を食べるようになり、お腹の調子も以前より良くなりました。それでも食事は、これからも考え続けていくテーマです。年齢や体調の変化に合わせながら、小春にとって良い食事を選んでいきたいと思っています。

小春との散歩は、私にとって毎日の楽しみのひとつです。いつもの道を一緒に歩いていると、他の犬の飼い主さんと挨拶を交わすようになり、そこから自然と会話が生まれることも増えました。それまで知らなかった人と顔見知りになったり、犬の話で盛り上がったり。小春がいなければ出会うことのなかった人たちと、こうしてつながりができたことを嬉しく思っています。

散歩をするようになってからは、季節の変化にも以前より目が向くようになりました。いつも通っている道でも、草花の様子や風の心地よさが日によって違います。忙しい日でも、小春と外を歩いていると自然と気持ちが落ち着きます。小春を迎えて変わったのは生活のリズムだけではなく、身近な人との関わり方や、毎日の小さな楽しみを見つけることなのかもしれません。

小春は毎日、保育園（デイケア）に通っています。家では私に甘えてばかりですが、保育園ではスタッフの方々に甘えたり、他の犬たちと関わったりと、家とはまた違った時間を過ごしているようです。スタッフの方からその日の様子を聞くのも楽しみで、私の知らない小春の一面を知るたびに、嬉しくなります。家族と過ごす時間とは別に、小春にも小春なりの世界があるのだと感じています。

保育園に通うようになって、犬との暮らしには家族以外の人とのつながりも大切なのだと感じるようになりました。小春のことをよく理解し、温かく見守ってくださるスタッフの方々がいることは、私にとっても大きな安心です。散歩で出会う人たちも含めて、いろいろな方に支えられながら、小春も私も毎日を楽しく過ごせているのだと思います。

小春と暮らし始めてから、食事のことで悩んだり、散歩を通して新しい出会いがあったり、保育園での成長に驚かされたりと、本当にいろいろなことがありました。犬を家族に迎える前は、こんなにも生活が変わるとは思っていませんでした。楽しいことはもちろん、体調が悪くて心配したことや、どうすればよいのかわからず悩んだことも、今では小春と過ごしてきた大切な時間の一部です。

これから小春も少しずつ年齢を重ねていきます。今までと同じようにいかないことも増えるかもしれませんが、その時々の小春に合った暮らし方を考えていきたいと思っています。小春のためにしてきたことが、振り返れば私自身の暮らしを豊かにしてくれていました。これからも新しい発見や悩みがあると思いますが、そんな毎日も楽しみながら、小春と一緒に歳を重ねていきたいです。