介護の仕事から、

ずっと憧れていた
犬と関わる世界へ。

もともと私は介護の仕事をしていました。高齢者の方と関わる中で、命に向き合う仕事の大切さを感じていましたが、昔から好きだった犬と関わる仕事への想いもありました。そんな中で出会ったのが、スルーラブありた店の求人でした。トリマーへの憧れから応募を決めましたが、実際の現場は想像とは大きく違っていました。

トリミングに慣れておらず、触られることを怖がる子や、噛みつこうとする子。汚れがひどく、長時間のケアが必要な子もいました。体力的にも精神的にも簡単な仕事ではなく、どう接すればいいのか分からず戸惑うことも多かったです。犬が好きという気持ちだけではできない仕事なのだと、働き始めて初めて知りました。

仕事に慣れてきた頃、忘れられない出来事がありました。複数の犬を送迎する中で、高齢の子のお送りが18時を過ぎ、飼い主さんから厳しくお叱りを受けたことです。今思えば、その子の年齢や体調を考えた配慮が足りませんでした。また、ホテルでお預かりしていた子に下血便が見られた際、店舗の判断でお迎え時にお伝えしたところ、「気づいた時点で連絡が欲しかった」とご指摘を受けました。自分自身の判断ではなかったとしても、直接その言葉を受けたことは強く印象に残っています。

この経験から、同じ出来事でも飼い主さんによって受け取り方は違うと知りました。目の前の業務をこなすだけでなく、相手がどう感じ、何を望んでいるのかを考えることの大切さを学びました。

経験を重ねる中で、もっと犬一頭一頭と深く関わりたいと思うようになりました。そして会社からの勧めもあり、新店舗MiYUUの保育園で働くことになりました。保育園では、一日を通して犬たちと関わることができます。それまで目の前の行動にばかり意識が向いていましたが、その子の性格や不安、行動の背景まで考えるようになりました。

飼い主さんへの伝え方も変わりました。「今日は落ち着いて過ごせました」「自分から他の子に近づけました」。そんな小さな変化も、自分の言葉で具体的に伝えるようにしました。人と話すことが苦手で、最初はうまく伝えられませんでしたが、少しずつ自分なりの伝え方が見えてきました。そんな日々の中で、飼い主さんから「めぐみ先生」と呼んでいただけるようになりました。

今、一番やりがいを感じるのは、犬たちの変化を見られることです。人見知りや犬見知りだった子が、自分から他の犬に近づけるようになる。緊張していた子が、少しずつ落ち着いて過ごせるようになる。そんな小さな成長を飼い主さんと共有し、一緒に喜べることが何より嬉しいです。

以前の私は、犬が好きだからこの仕事をしたいと思っていました。でも今は、犬の気持ちだけでなく、飼い主さんの想いや不安にも目を向けることが大切だと感じています。まだ十分にできているとは思いません。それでも、失敗や戸惑いを経験したことで、少しずつ変わることができました。

犬たちの一生は、人と比べると決して長くありません。だからこそ、一緒に過ごせる時間を大切にしながら、その子の可能性を少しでも広げ、飼い主さんと成長を喜べる人でありたいと思っています。